El Arsenal vs. Liverpool, correspondiente a la ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones, fue un partido sorpresivo en muchos aspectos.
En las gradas, estuvieron personajes insospechados como el director de cine estadounidense Spike Lee, y otros más esperados como el mandamás de la selección nacional inglesa, Fabio Capello.
Dentro del campo, en cambio, lo que se vio fue el abandono de la prudencia por ambos equipos, especialmente en la primera mitad.
Liverpool, de visitante, y Arsenal evidenciaron lo que ya se sabe: para ambos la Champions es la posibilidad más cercana de obtener un trofeo esta temporada. Y por eso salieron a darlo todo, ofreciendo quizás el mejor encuentro de cuartos de final en materia de técnica, velocidad e intensidad.
Si bien la eliminatoria quedó empatada 1-1, tras el partido de este miércoles en la noche, la vuelta pudiera ser muy diferente, es decir, más pragmática: probablemente se vea a un Liverpool contento con el 0-0 que lo clasifica y al Arsenal arriesgándolo todo por ese crucial gol de visitante.
Frustración
Una de las figuras de los cañoneros, el mediocampista Cesc Fábregas, era uno de los locales que más demostraba su frustración con el resultado, después del encuentro.
El Arsenal se fue arriba en la primera parte, con gol de Adebayor, pero no pudo capitalizar su posesión de pelota.
Siento que hemos sido superiores
Cesc Fábregas
Arrastrando los pies y cabizbajo, Fábregas salió a la zona donde los esperaban los periodistas, y en una frase resumió para BBC Deportes lo que puede ser el sentir de su equipo: "siento que hemos sido superiores".
"Es difícil (digerir este resultado), pero nosotros seguiremos (para la vuelta) con nuestra filosofía de fútbol a ver qué pasa", señaló el español.
Fábregas formó llave con el francés Mathieu Flamini en el medio del terreno, como ha sido habitual esta temporada, pero no pudieron penetrar la muralla defensiva que les planteó el trío de Steven Gerrard, Xabi Alonso y Javier Mascherano.
Alonso y Mascherano delante de la línea de centrales, y Gerrard, en un verdadero desgaste físico, subía al ataque pero regresaba a la línea media a cortar pelotas con la misma rapidez.
Un desempeño del Liverpool que sencillamente frustró al rival.
"Contentos sin duda que no quedamos, porque siempre queremos ganar. Pero a veces pasan cosas así y lo que hay que hacer es levantarse y seguir adelante", señaló Fábregas a BBC Deportes.
Impacto
Uno de los principales atractivos de este encuentro era ver al delantero español Fernando Torres, quien es mencionado por muchos como el mejor centro delantero en Europa en estos momentos.
Una visión que se vio reforzada en el estadio Emirates, del Arsenal, en la noche del miércoles.
Liverpool apostó, sobre todo en el segundo tiempo, al contraataque mediante balones largos, entre dos, buscando al "Niño".
Cada vez que la escena se repetía, con un duelo de velocidad por ganar el balón entre Torres y un defensa cañonero, se sentía como los asistentes parecían aspirar una gran bocanada de aire al unísono.
Una bocanada que se transformaba en expresiones de alivio al ver que el jugador local, con un corte de balón o una certera recuperación, cercenaba el peligro que representaba Torres.
El español no marcó, pero pudo haber dejado huella (psicológica) en la defensa del Arsenal, pues fue la primera vez en la temporada que los cañoneros lo enfrentaban en plenitud de condiciones.
Para los de Rafa Benítez el haber logrado un gol de visitante probablemente les de una ligera ventaja ante la vuelta el próximo martes.
Pero Arsenal se lo juega también todo, y eso lo hace peligroso aún. Así lo puede testificar el AC Milan, que cayó ante los cañoneros en casa en octavos de final el mes pasado.
Vie Abr 04, 2008 5:18 pm
